Manusia Purba di Indonesia: Jenis-Jenis, Ciri-Ciri, dan Peninggalannya

Manusia Purba di Indonesia: Jenis-Jenis, Ciri-Ciri, dan Peninggalannya – HobbyMiliter.com – Indonesia adalah salah satu gudang fosil manusia purba terpenting di dunia. Di lembah Sungai Bengawan Solo, Sangiran, Trinil, sampai gua Liang Bua di Flores, para peneliti menemukan sisa-sisa manusia yang hidup ratusan ribu hingga jutaan tahun lalu. Dari tanah Indonesia pula dunia mengenal “Java Man”, salah satu fosil manusia purba pertama yang pernah ditemukan. Artikel ini membahas pengertian manusia purba, jenis-jenisnya yang ditemukan di Indonesia, ciri-cirinya, serta hasil kebudayaan yang mereka tinggalkan.

Pengertian Manusia Purba

Manusia purba adalah manusia yang hidup pada masa prasejarah, yaitu masa sebelum manusia mengenal tulisan. Karena hidup jauh sebelum ada catatan tertulis, kehidupan mereka hanya dapat diketahui dari fosil (sisa tulang-belulang yang membatu) dan artefak (alat-alat buatan mereka yang tertinggal). Penelitian manusia purba di Indonesia dimulai pada akhir abad ke-19 oleh Eugene Dubois, dokter tentara Belanda yang memang datang ke Hindia Belanda untuk mencari “mata rantai yang hilang” dalam evolusi manusia. Kerja keras para peneliti sesudahnya, seperti von Koenigswald, menjadikan Indonesia memiliki koleksi fosil manusia purba yang termasuk terlengkap di dunia, terutama dari Pulau Jawa.

Jenis-Jenis Manusia Purba di Indonesia

1. Meganthropus Paleojavanicus

Meganthropus paleojavanicus berarti “manusia besar tertua dari Jawa”. Fosilnya berupa fragmen rahang bawah berukuran sangat besar, ditemukan oleh von Koenigswald di Sangiran, Jawa Tengah, pada tahun 1936–1941. Jenis ini diperkirakan hidup pada masa Pleistosen Bawah, sekitar dua juta tahun lalu, dan dianggap sebagai manusia purba tertua yang ditemukan di Indonesia. Rahangnya yang besar dan kokoh menunjukkan mereka makan makanan keras, seperti umbi-umbian dan buah-buahan liar.

2. Pithecanthropus Erectus

Pithecanthropus erectus adalah jenis manusia purba paling terkenal dari Indonesia. Fosil atap tengkoraknya ditemukan Eugene Dubois di Trinil, dekat Ngawi, Jawa Timur, pada tahun 1891, disusul tulang paha pada tahun 1892. Namanya berarti “manusia kera yang berjalan tegak”, dan di dunia ia populer sebagai Java Man. Volume otaknya sekitar 900 cc, di antara volume otak kera (maksimal sekitar 600 cc) dan manusia modern (sekitar 1.400 cc). Penemuan ini menggemparkan dunia karena menjadi salah satu bukti awal evolusi manusia.

3. Pithecanthropus Mojokertensis

Fosil jenis ini ditemukan pada tahun 1936 di Perning, Mojokerto, Jawa Timur, juga oleh tim von Koenigswald. Berbeda dengan temuan lain, fosilnya adalah tengkorak anak-anak berusia sekitar enam tahun. Pithecanthropus mojokertensis diperkirakan hidup pada lapisan Pleistosen Bawah dan berbadan lebih tegap dibanding Pithecanthropus erectus.

4. Pithecanthropus Soloensis

Jenis ini ditemukan di Ngandong, lembah Bengawan Solo, Jawa Tengah, pada tahun 1931–1933 oleh Oppenoorth dan von Koenigswald. Ditemukan sebelas fosil tengkorak dengan volume otak 1.000–1.300 cc, lebih besar dari Pithecanthropus erectus, sehingga jenis ini dianggap lebih maju dan juga dikenal sebagai Homo soloensis. Di Ngandong pula ditemukan kebudayaan alat-alat tulang yang terkenal itu.

5. Homo Wajakensis

Homo wajakensis ditemukan di Wajak, Tulungagung, Jawa Timur. Tengkorak pertamanya ditemukan oleh B.D. van Rietschoten pada tahun 1888, dan tengkorak kedua ditemukan Dubois setahun kemudian. Jenis ini sudah tergolong genus Homo: volume otaknya mencapai sekitar 1.630 cc, wajahnya tidak terlalu menonjol, dan bentuk tubuhnya sudah mendekati manusia modern.

6. Homo Floresiensis

Inilah temuan manusia purba paling menghebohkan pada abad ke-21. Fosilnya ditemukan pada tahun 2003 di Gua Liang Bua, Flores, Nusa Tenggara Timur, oleh tim peneliti Indonesia-Australia yang antara lain dipimpin Peter Brown dan Mike Morwood. Ukuran tubuhnya sangat kecil, tinggi hanya sekitar 100 cm dengan volume otak sekitar 380 cc, sehingga dijuluki “si Hobbit” dari Flores. Homo floresiensis diperkirakan masih hidup hingga puluhan ribu tahun yang lalu, sezaman dengan manusia modern awal.

Ciri-Ciri Manusia Purba

Secara umum, manusia purba yang ditemukan di Indonesia memiliki ciri-ciri berikut:

• Volume otak lebih kecil daripada manusia modern.
• Tulang kening menonjol dan tebal, dengan tulang pipi yang besar.
• Rahang kuat dan besar, umumnya belum memiliki dagu.
• Sudah berjalan tegak dengan dua kaki.
• Hidup berpindah-pindah (nomaden) dengan berburu dan mengumpulkan makanan.
• Menggunakan alat-alat sederhana dari batu, tulang, dan kayu.

Ciri-ciri tersebut berubah bertahap dari jenis yang tertua ke yang termuda: semakin muda usianya, semakin besar volume otaknya dan semakin mirip bentuk tubuhnya dengan manusia sekarang.

Hasil Kebudayaan Manusia Purba

Selain fosil, manusia purba meninggalkan alat-alat yang menunjukkan tingkat kebudayaan mereka. Dua kebudayaan Paleolitikum yang terkenal dari Indonesia adalah:

• Kebudayaan Pacitan — ditemukan von Koenigswald di Pacitan, Jawa Timur, pada tahun 1935. Hasilnya berupa kapak genggam (chopper) dan alat-alat serpih dari batu yang masih kasar, digunakan untuk memotong, menguliti binatang buruan, dan menggali umbi.
• Kebudayaan Ngandong — ditemukan di Ngandong, Jawa Tengah. Hasilnya lebih halus, berupa alat-alat dari tulang dan tanduk rusa, flakes, serta alat penusuk dari duri ikan pari. Kebudayaan ini dikaitkan dengan Pithecanthropus soloensis.

Pada masa berikutnya, manusia purba menghasilkan kebudayaan yang lebih maju, seperti kapak genggam Sumatra dan sampah dapur kjokkenmoddinger pada zaman Mesolitikum. Pembagian masa prasejarah Indonesia sendiri dimulai dari masa tertua, yaitu zaman Arkaekum, jauh sebelum manusia purba muncul.

Situs-Situs Penemuan Manusia Purba

Situs terpenting adalah Sangiran di Jawa Tengah. Di kawasan ini ditemukan fosil berbagai jenis manusia purba beserta alat-alatnya, dan sejak tahun 1996 Sangiran ditetapkan UNESCO sebagai Situs Warisan Dunia dengan nama Sangiran Early Man Site. Situs penting lainnya adalah Trinil (tempat Java Man ditemukan), Ngandong, Perning di Mojokerto, Wajak di Tulungagung, dan Liang Bua di Flores. Fosil-fosil asal Indonesia kini antara lain disimpan di Museum Geologi Bandung dan Museum Sangiran, sedangkan koleksi Dubois disimpan di Naturalis, Leiden, Belanda.

Demikian jenis-jenis manusia purba yang ditemukan di Indonesia beserta ciri-ciri dan hasil kebudayaannya. Kekayaan fosil di Nusantara membuktikan bahwa wilayah ini adalah salah satu panggung penting perjalanan panjang manusia, dari manusia kera yang berjalan tegak sampai manusia modern seperti kita.

Baca juga: Zaman Mesolitikum: Pengertian, Ciri-Ciri, Peninggalan, dan Hasil Kebudayaannya dan Pengertian, Sejarah dan Ciri-Ciri Zaman Arkaekum.

Baca juga: Zaman Neolitikum: Pengertian, Ciri-Ciri, dan Hasil Kebudayaannya.

Baca juga: Zaman Paleolitikum: Pengertian, Ciri-Ciri, dan Hasil Kebudayaannya dan Zaman Megalitikum: Pengertian dan Hasil Kebudayaannya (Menhir, Dolmen, Sarkofagus, Waruga).