Unit jet tempur utama yang diangkut oleh kapal Laksamana Kusnetzov adalah jet Sukhoi Su-33 lintas fungsi. Kusnetzov juga terlihat mengangkut helikopter tempur Kamov Ka-27 dan Ka-27S yang dapat digunakan sebagai senjata anti kapal selam, helikopter SAR, serta pengangkut logistik berukuran kecil.
Menurut sumber berita militer dan politik Moskow, TASS, Staf Umum militer Rusia telah mempersiapkan sebuah rencana untuk mengikutsertakan pesawat-pesawat tempur yang diangkut oleh armada tersebut demi menambah daya gedor kampanye serangan udara Rusia dalam memberantas ISIS di Suriah. Awak kapal juga akan berlatih cara menyerang lokasi ISIS di lapangan, langsung dari atas kapal.
Kapal pengangkut pesawat Laksamana Kusnetzov akan disandarkan di dekat pantai Suriah sehingga kapal tersebut masih punya cadangan bahan bakar untuk menyelesaikan misi dan pulang ke Rusia.
