Pada suatu acara pada tanggal 11 Januari 2017, Trump membuat pernyataan bahwa ia tidak menyukai proyek F-35 karena sangat terlambat dan membuang anggaran yang jumlahnya miliaran Dollar AS. Saat itu ia tidak ditanyai mengenai program F-35 yang merupakan proyek prestisius Pentagon tersebut, namun ia lebih memilih membuat pernyataan yang cukup kontroversial tersebut daripada menunggu adanya pertanyaan dari awak media terkait hal tersebut.
“Kita akan lakukan beberapa ‘hal besar’ terhadap program F-35 dan mungkin juga pada program F/A-18 Hornet, dan kita akan mencoba menurunkan biaya yang dikeluarkan negara dan kita akan membuat pesawat itu menjadi lebih baik, dan kita akan melakukan beberapa ‘kompetisi’.” Ujar sang presiden yang juga pemilik gedung Trump Tower tersebut. Masih belum jelas apakah Trump hendak menjadikan unit F/A-18 sebagai unit pengganti potensial atau unit suplemen bagi unit F-35.
