HobbyMiliter.com – Gripen E Sukses Gunakan Network Centric Warfare. Menggunakan lokasi di landasan pacu fasilitas produksi milik Saab Aeronautics di kota Linköping, Swedia, Kamis 15 Juni yang lalu menjadi peristiwa yang cukup bersejarah dalam keberadaan sosok pesawat tempur Gripen E. Sebelumnya pada tanggal 8 Mei 2016 Gripen E sudah resmi diluncurkan (rollout) pada hanggar fasilitas produksi di Linköping. Dengan tingkat akurasi yang tinggi, diperlukan hampir setahun bagi Saab untuk melaksanakan berbagai macam uji coba dan penyempurnaan, sampai pada akhirnya Gripen E yang bernomer 39-8 resmi diluncurkan perdana pada tanggal 15 Juni 2017.
Peristiwa penerbangan perdana Gripen E memiliki makna penting pada proses kemajuan Gripen, karena beberapa tahun yang lalu juga dilakukan rollout Gripen C pada landasan pacu yang sama di Linköping, mereka menunjukkan berbagai manuver aerobatik STOL (Short Take Off and Landing) dari Gripen C. Uji penerbangan perdana Gripen E pada 15 Juni yang lalu, dilakukan oleh Marcus Wandt, Saab Experimental Test Pilot.
Pada penerbangan di langit yang cukup cerah, Marcus Wandt menunggangi Gripen E selama 40 menit dengan melintasi Östergötland bagian timur. Pada sesi uji penerbangan perdana ini belum dilakukan maneuver-manuver yang ekstrim, pada tahap penerbangan pertama kali, pilot uji melakukan berbagai macam uji sistem avionik, termasuk pengujian performa landing gear. Setelah sukses dengan pendaratan perdana Gripen E, Marcus Wandt mengatakan bahwa dirinya begitu puas atas kehebatan handling yang halus, akselerasi yang serba cepat, serta dapat disimpulkan semuanya sesuai dengan simulasi yang sudah dipelajari sebelumnya.
Sebelum sesi penerbangan perdana, pada November 2016, Gripen E telah melakukan pengujian mesin (engine ground test) untuk GE F414G afterburning turbofan engine. Pada awalnya, jadwal penerbangan perdana akan dilakukan pada akhir tahun 2016, namun penerbangan Gripen E 39-8 ditunda hingga enam bulan kemudian untuk melakukan penyempurnaan sistem avionik.
Spesifikasi mengenai Gripen E (sebelumnya diberi nama Gripen NG) sudah cukup banyak dibahas oleh berbagai media. Mengacu pada sejarahnya, demonstrasi Gripen NG dimulai ketika pesawat demo ini dikeluarkan pada tanggal 23 April 2008, lalu dilanjutkan dengan penerbangan perdana pada tanggal 27 Mei pada tahun yang sama. Rancangan Gripen 39-7 berbasis pada Gripen D, yaitu dengan melakukan banyak perubahan fisik yang cukup besar, salah satunya perubahan pada rancangan main landing gear, mengadaptasi mesin General Electric F414G yang lebih hebat dari mesin Volvo RM12, ditambah lagi pada bagian depan kokpit juga dilengkapi perangkat IRST (Infrared Search and Track). Sebelumnya pada Gripen C/D tidak memiliki IRST.
Pada bulan Oktober 2009 yang lalu, melalui proyek “Dash Seven,” Gripen 39-7 sudah dipasangi beberapa perangkat avionik serta tactical system generasi paling baru, seperti radar AESA (Active Electronically Scanned Array), radar Selex ES-05 Raven, missile approach warning system (MAWS), IRST Skyward-G, yang diproduksi oleh Selex Galileo. Rancangan yang diberikan Saab pada Gripen E/D adalah mens machine interface, yaitu dengan menghubungkan system status informatic, head up display, up front bedienpanel, HOTAS (Hands on Throttle and Stick) menggunakan wide area display.
Kini lini produksi Saab di Linköping sedang sibuk mengejar target, Gripen E/D sudah dipesan sebanyak 60 unit oleh AU Swedia serta 36 unit untuk AU Brasil. Pesanan perdana akan diberikan mulai tahun 2019, sedangkan Brasil dijadwalkan akan selesai menerima pesanan Gripe E/D pada tahun 2024.
