Kekuatan Militer China vs Taiwan, Siapa Yang Akan Menang?

Konflik yang melibatkan dua Cina itu, sebenarnya sudah tercetus sejak pasca PD II, terutama ketika Perang Dingin antara Blok Timur dan Blok Barat makin memanas. Pemberontak Komunis berhasil menang melawan pemerintahan China Nasionalis sehingga Pemerintahan China nasionalis harus mengungsi ke Taiwan. AU China (People Liberation Army AirForce/PLAAF) dan AU Taiwan (China Nationalist Air Force/CNAF) sudah sering terlibat bentrokan udara di atas Selat Taiwan, terutama pada saat Krisis Quemoy bergolak.

Pesawat yang terlibat bentrok dan sebenarnya lebih mencerminkan permusuhan antara Blok Timur dan Barat. Saat itu PLAAF menggunakan pesawat buatan Rusia seperti MiG-15 dan MiG-17 sedangkan Taiwan menggunakan pesawat Amerika Serikat, F-86 dan RF-84.

Dalam bentrok udara yang terjadi pada 1958, sejumlah pesawat dari kedua belah pihak rontok atau rusak akibat hantaman rudal. Jenis rudal yang saat itu populer dan menjadi andalan F-86 adalah AIM-9B Sidewinder.

Duel udara antara MiG-17 PLAAF China dan F-86 CNAF Taiwan pada awal pertempuran cenderung sering dimenangkan oleh pilot-pilot CNAF. Misalnya pada pertempuran udara yang berlangsung pada tanggal 29 Juli 1958, CNAF mengklaim hanya kehilangan dua F-84 G namun berhasil merontokkan sejumlah MiG. Dalampertempuran di Selat Taiwan yang kemudian melibatkan Armada Ketujuh AS, jumlah F-86 yang dikerahkan Taiwan sebanyak 48 sementara MiG yang dikerahkan PLAAF 68 pesawat.

Namun pada konflik yang berkobar hingga sepanjang 1958 itu, pesawat-pesawat tempur yang dikerahkan oleh dua Cina yang saling berseteru jumlahnya mencapai ratusan. Hingga perang berakhir, kedua belah pihak saling mengklaim jumlah pesawat musuh yang berhasil dirontokkan.

PLAAF mengklaim berhasil menembak jatuh 14 pesawat tempur CNAF sedangkan CNAF mengklaim sukses merontokkan 32 pesawat tempur PLAAF. Keunggulan CNAF cukup masuk akal karena pilot-pilotnya lebih terlatih dibanding pilot-pilot PLAAF. Yang jelas jika perang udara itu terulang lagi pada saat ini dog fight yang berlangsung pasti sangat seru dan makan banyak korban mengingat pesawat tempur dan senjata yang digunakan sangat canggih.