Hobbymiliter.com – Gambar yang diposting di forum-forum online Tiongkok baru-baru ini menunjukkan adanya tiga unit kapal selam patroli kelas Yuan milik Militer Tiongkok terbaru yang sedang mendekam di Galangan Kapal Wuchang, Wuhan, Tiongkok tengah. Foto ini mengindikasikan bahwa Beijing telah melanjutkan kembali produksi kapal bertenaga hybrid (listik + diesel) tersebut setelah absen selama tiga tahun.
Menurut informasi yang didapat oleh pengguna forum online di Tiongkok, pengerjaan ketiga unit kapal selam tersebut diduga sudah dimulai sejak 12 Desember 2016 silam.
Varian awal kapal selam kelas Yuan (Tipe 039A) pertama kali bertugas pada tahun 2006. Panjang keseluruhannya mencapai 77 meter dengan lebar maksimum 8,4 meter. Bobotnya di permukaan mencapai 2700 ton, sedangkan jika menyelam di bawah air, bobotnya bertambah menjadi 3600 ton.
Kapal selam tempur tersebut dilengkapi dengan enam tabung torpedo berkaliber 533 mm (21 inci). Persenjataannya disebut-sebut menggabungkan rudal anti kapal semacam YJ-82 dengan torpedo kelas berat semacam Yu-6.
Meski belum dikonfirmasi secara resmi, namun mayoritas pihak percaya bahwa kapal selam kelas Yuan ditenagai dengan konfigurasi tenaga elektrik-diesel konvensional yang disokong oleh sistem penggerak udara independen (Air-Independent Propulsion/AIP).
